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{{FichaOrdenador|Sinclair ZX-81|Zx-81.jpg|Sinclair|[[Zilog]] [[Zilog Z-80|Z-80]] (3,25 Mhz)|1 KB|8 KB|Salida a TV, Casette|24 líneas x 32 columnas en modo texto, 64x44 píxeles en modo gráfico, B/N|-|BASIC|1981}}
Sucesor del [[Sinclair ZX-80]], este sistema podía adquirirse en formato de ''kit'', que era el tradicional a finales de los setenta y principios de los ochenta, o bien ya montado. Esta última opción fue la más popular, ya que ponía al alcance de usuarios sin conocimientos de electrónica un microordenador barato y para cuyo uso no precisaba más que ser conectado a un televisor.

Desarrollado en Reino Unido por el afamado [[Sir Clive Sinclair]], la sencillez del diseño de este microordenador llevó a que multitud de fabricantes en distintos países creasen clones suyos. Entre los clones ''oficiales'' se encontraba el fabricado bajo la marca Timex Sinclair para su venta en Estados Unidos, pero también hubo desarrollos similares en países como Brasil, la extinta URSS o Argentina.

En los poco más de dos años que estuvo a la venta antes de que [[Sinclair]] presentase su producto con más éxito, el [[Sinclair ZX-Spectrum 48K|Spectrum 48K]], la empresa vendió más de un millón de unidades del ZX-81, una cantidad nada despreciable para aquellos tiempos.
==Características==
Con unas dimensiones de 17cm x 17cm x 4cm de grosor medio, el tamaño del ZX-81 se asemejaba más al de una calculadora que al de otros microordenadores de la época, como podía ser el [[Commodore VIC-20]]. También resultaba característico su teclado de membrana, por entonces eran usuales los teclados mecánicos, con una bajísima sensibilidad que requería un cierto nivel de presión por parte del usuario, lo que no le hacía especialmente cómodo. En su favor, sin embargo, hay que decir que los comandos estaban precodificados y se introducían a través de combinaciones de teclas, en lugar de tener que escribirlos letra a letra, lo cual ahorraba tiempo.

[[Image:ZX-81-Caja.jpg|thumb|192px|left|Caja del ZX-81 distribuido por Investrónica]] El ZX-81 depende de un transformador externo que se entregaba junto con el microordenador, no contando con ningún tipo de interruptor para conectarlo o desconectarlo. Es decir, el ordenador inicia su funcionamiento en cuanto se conecta a la red. En la caja del equipo también se facilitaba el cable de conexión al televisor, donde era preciso sintonizar la imagen en un cierto canal UHF, así como los cables necesarios para almacenar y recuperar programas de una unidad de cinta/casete. El paquete también incluía un manual de usuario con el título '''ZX81 BASIC Programming''', traducido a distintos idiomas (entre ellos al castellano por parte de Investrónica) y en el que se describía en una primera parte la forma de conectar y utilizar el ordenador, dedicando el resto del libro a introducir al usuario en la programación en lenguaje BASIC.

De las 24 líneas de texto que es capaz de mostrar este microordenador, las dos últimas están reservadas para mostrar mensajes de error y facilitar la edición, por lo que, en la práctica, el espacio de trabajo se reduce a 22 líneas de 32 caracteres cada una. Al trabajar en modo gráfico se cuenta con una resolución de 64x44 píxeles que más bien habría que llamar bloques. En ninguno de los dos modos el ZX-81 es capaz de utilizar colores, por lo que la imagen siempre es negra sobre fondo blanco. Las limitaciones visuales del sistema se deben, en su mayor parte, a que la imagen enviada al sintonizador de televisión es generada por el propio microprocesador, no existiendo un circuito que se encargue de esta tarea.

Como la mayoría de los ordenadores de la época, el ZX-81 contaba con un intérprete de BASIC en ROM que era el que daba la bienvenida al usuario en cuanto se conectaba el sistema. La limitada memoria base de 1 Kbyte de RAM resultaba suficiente para obtener resultados sorprendentes, en forma de sencillos juegos e incluso intérpretes de otros lenguajes como FORTH. El almacenamiento y recuperación de los programas, alojados en cintas de casete, se efectuaba a través de un ''magnetofón'' a la velocidad de 250 baudios.

[[Image:ZX-81-Conectores.jpg|thumb|256px|right|Lateral del ZX-81 con los conectores de E/S]]

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Obtenido de "https://museopc.ujaen.es/mediawiki/index.php/Sinclair_ZX-81"

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